Ambalaža hrane bitan je dio proizvodnje gotovih jela i igra sljedeće uloge u procesima proizvodnje, transporta, skladištenja i prodaje gotovih jela:

Zaštita hrane: Ambalaža hrane može spriječiti kontaminaciju, oštećenje ili kvarenje hrane tijekom transporta, skladištenja i prodaje.

Produžite rok trajanja: Ambalaža za hranu može blokirati tvari poput kisika,vodai svjetlost, odgađajući oksidaciju, kvarenje i propadanje hrane te produžujući njezin rok trajanja.

Poboljšanje kvalitete: Ambalaža hrane može poboljšati kvalitetu gotovih jela, čineći ih ljepšima, praktičnijima, lakšima za prepoznavanje i korištenje.

Prenošenje informacija: Ambalaža hrane može prenijeti informacije poput datuma proizvodnje, roka trajanja, sastojaka i načina konzumacije hrane, što je potrošačima čini jednostavnom za razumijevanje i korištenje.

Najčešće korišteni materijali za pakiranje gotovih jela uglavnom uključuju sljedeće:
Plastika: Plastična ambalaža ima dobru prozirnost, barijerna svojstva i plastičnost te je relativno jeftina, što je čini često korištenim materijalom za pakiranje gotovih jela.

Papir: Papirna ambalaža ima dobru ekološku prihvatljivost i razgradivost, što je čini pogodnom za gotova jela s manjim utjecajem na okoliš.

Metal: Metalna ambalaža ima dobra barijerna svojstva i otpornost na koroziju, što je čini prikladnom za gotova jela s višim zahtjevima za rok trajanja.

Staklo: Staklena ambalaža ima dobru prozirnost i barijerna svojstva, što je čini prikladnom za gotova jela koja zahtijevaju prikazivanje izgleda hrane.

Uobičajeno korištena oprema za pakiranje gotovih jela uglavnom uključuje: strojeve za vakuumsko pakiranje i strojeve za pakiranje u modificiranoj atmosferi. Strojevi za vakuumsko pakiranje mogu izvući zrak iz vrećice za pakiranje kako bi stvorili vakuumsko stanje, produljujući rok trajanja hrane. Strojevi za pakiranje u modificiranoj atmosferi mogu zamijeniti plin u vrećici za pakiranje specifičnimplinkako bi se produžio rok trajanja hrane.

Naravno, razvoj industrije gotovih jela i sve veća potražnja za ambalažom donijet će i probleme poput onečišćenja okoliša. Neka ambalaža za gotova jela klasificirana je u više kategorija, uključujući sastojke i paketiće začina, koje je teško reciklirati i uzrokuju onečišćenje okoliša. Istovremenovrijeme, cijena materijala za pakiranje i opreme za gotova jela je relativno visoka,kojitakođer povećava troškove proizvodnje gotovih jela.

Ambalaža hrane važna je karika u proizvodnji gotovih jela i ima važan utjecaj na kvalitetu, rok trajanja i prodaju gotovih jela. U budućnosti je potrebno dalje razvijati tehnologiju pakiranja gotovih jela kako bi se poboljšala ekološka prihvatljivost i razgradivost materijala za pakiranje, smanjili troškovi pakiranja i smanjilo onečišćenje okoliša te se bolje zadovoljile potrebe razvoja industrije gotovih jela.