Prvi zapisi o transportnoj traci datiraju iz 1795. Prvi transportni sustav izrađen je od drvenih kreveta i remena te dolazi s koturovima i koljenastim strojevima. Industrijska revolucija i parna energija poboljšali su izvorni dizajn prvog transportnog sustava. Do 1804. britanska mornarica počela je utovarivati ​​brodove pomoću transportnih sustava na parni pogon.

U sljedećih 100 godina, strojno pokretani transporteri počet će se pojavljivati ​​u raznim industrijama. Godine 1901. švedska inženjerska tvrtka Sandvik započela je proizvodnju prve čelične transportne trake. Nakon što je konstruirana s kožnim, gumenim ili platnenim trakama, transportni sustav počinje koristiti različite kombinacije tkanina ili sintetičkih materijala za trake.

Transportni sustavi razvijaju se desetljećima i više nisu samo ručni ili pogonjeni gravitacijom. Danas se mehanički transportni sustavi široko koriste u prehrambenoj industriji za poboljšanje kvalitete hrane, operativne učinkovitosti, produktivnosti i sigurnosti. Mehanički transporteri mogu biti horizontalni, vertikalni ili nagnuti. Sastoje se od mehanizma za upravljanje koji kontrolira brzinu opreme, regulatora motora, strukture koja podupire transporter i sredstava za rukovanje materijalima kao što su trake, cijevi, palete ili vijci.

Industrija transportnih traka nudi standarde dizajna, inženjeringa, primjene i sigurnosti te je definirala više od 80 vrsta transportnih traka. Danas postoje transportni trakovi s ravnim pločama, lančani transportni trakovi, transportni trakovi za palete, nadzemni transportni trakovi, transportni trakovi od nehrđajućeg čelika, transportni trakovi s nadzorom lanca, prilagođeni transportni sustavi itd. Transportni sustav može se specificirati prema nosivosti, nazivnoj brzini, propusnosti, konfiguraciji okvira i položaju pogona.

U prehrambenoj industriji, najčešće korišteni transporteri u tvornicama hrane danas uključuju trakaste transportere, vibracijske transportere, pužne transportere, fleksibilne pužne transportere, elektromehaničke transportere te kabelske i cjevaste vučne transportne sustave. Moderni transportni sustavi također se mogu prilagoditi i optimizirati kako bi zadovoljili potrebe kupaca. Razmatranja dizajna uključuju vrstu materijala koji se treba pomicati te udaljenost, visinu i brzinu kojom se materijal treba pomicati. Ostali čimbenici koji utječu na dizajn transportnog sustava uključuju slobodni prostor i konfiguraciju.