S tako malo ljudi, moglo bi se pomisliti da će Arktik postati zona bez plastike, ali nova studija pokazuje da to nije daleko od istine.Istraživači koji proučavaju Arktički ocean posvuda pronalaze plastične ostatke.Prema Tatiani Schlossberg iz The New York Timesa, arktičke vode izgledaju kao odlagalište plastike koja pluta oceanskim strujama.
Plastiku je 2013. godine otkrio međunarodni tim istraživača tijekom petomjesečnog putovanja oko svijeta na istraživačkom brodu Tara.Usput su uzeli uzorke morske vode kako bi pratili onečišćenje plastikom.Iako su koncentracije plastike općenito bile niske, nalazile su se u jednom određenom području na Grenlandu i na sjeveru Barentsovog mora gdje su koncentracije bile neobično visoke.Svoja otkrića objavili su u časopisu Science Advances.
Čini se da se plastika kreće prema polovima duž termohalinskog kruga, oceanske struje "pokretne trake" koja nosi vodu iz donjeg dijela Atlantskog oceana prema polovima."Grenland i Barentsovo more slijepe su ulice u ovom polarnom cjevovodu", rekao je u priopćenju za javnost glavni autor studije Andrés Cozar Cabañas, istraživač sa Sveučilišta Cadiz u Španjolskoj.
Istraživači procjenjuju da je ukupna količina plastike u regiji stotine tona, koja se sastoji od stotina tisuća malih fragmenata po kvadratnom kilometru.Razmjeri bi mogli biti i veći, rekli su istraživači, jer se plastika možda nakupila na morskom dnu u tom području.
Eric van Sebille, koautor studije, rekao je Rachel van Sebille za The Verge: "Iako je većina Arktika u redu, postoji Bullseye, postoji ova vruća točka s vrlo, vrlo jako zagađenim vodama."
Iako je malo vjerojatno da će plastika biti bačena izravno u Barentsovo more (ledena vodena masa između Skandinavije i Rusije), stanje pronađene plastike sugerira da je bila u oceanu neko vrijeme.
“Kromići plastike koji u početku mogu biti veliki inča ili stope postaju krti kada su izloženi sunčevoj svjetlosti, a zatim se razgrađuju na sve manje i manje čestice, na kraju formirajući ovaj komad plastike veličine milimetra, koji nazivamo mikroplastika.”– Carlos Duarte, rekao je koautor studije Chris Mooney iz The Washington Posta.“Ovaj proces traje od nekoliko godina do desetljeća.Dakle, vrsta materijala koji vidimo sugerira da je ušao u ocean prije nekoliko desetljeća.”
Prema Schlossbergu, svake godine u oceane dospije 8 milijuna tona plastike, a danas se u svjetskim vodama nakuplja oko 110 milijuna tona plastike.Dok je plastični otpad u arktičkim vodama manji od jedan posto ukupne količine, Duarte je rekao Muni da je nakupljanje plastičnog otpada na Arktiku tek počelo.Desetljeća plastike iz istočnog SAD-a i Europe još uvijek su na putu i na kraju će završiti na Arktiku.
Istraživači su identificirali nekoliko suptropskih vrtloga u svjetskim oceanima u kojima se mikroplastika nakuplja.Ono što sada zabrinjava je da će se Arktik pridružiti ovoj listi."Ovo područje je slijepa ulica, oceanske struje ostavljaju krhotine na površini", rekla je koautorica studije Maria-Luise Pedrotti u priopćenju za javnost."Možda smo svjedoci stvaranja još jednog odlagališta otpada na Zemlji, a da u potpunosti ne razumijemo rizike za lokalnu floru i faunu."
Iako se trenutačno istražuju neke ideje za čišćenje oceanskog otpada od plastike, ponajviše projekt Ocean Cleanup, istraživači su u priopćenju za javnost zaključili da je najbolje rješenje raditi više na sprječavanju pojave plastike prvi.U oceanu.
Jason Daley je pisac iz Madisona, Wisconsin, specijaliziran za prirodoslovlje, znanost, putovanja i okoliš.Radovi su mu objavljivani u časopisima Discover, Popular Science, Outside, Men's Journal i drugim časopisima.
© 2023 Smithsonian Magazine Izjava o privatnosti Pravila o kolačićima Uvjeti korištenja Obavijest o oglašavanju Vaše postavke kolačića privatnosti